Gran Canaria is bekend vanwege stranden en zee maar het eiland heeft ook schattige dorpjes, vulkanen en vele bezienswaardigheden zoals bijvoorbeeld een uniek duinengebied: de Maspalomas.
De Maspalomas duinen, een van de mooiste bezienswaardigheden op Gran Canaria
Feesten, dat kunnen Spanjaarden, ook als ze op een eiland wonen. Het noordwesten van Gran Canaria is groen met daarin uitgestrooid schattige stadjes en dorpjes als Galdar en Guia. Galdar was de oude hoofdstad en veel bewoners zijn daar nog altijd trots op. De grote publiekstrekker is tegenwoordig het museum dat het leven van de eerste bewoners van het eiland laat zien en hun gevecht tegen de kolonisten. Bijzonder is de ontdekking van een grot met muurschilderingen, tegenwoordig enkel nog vanachter glas te zien om de tekeningen te beschermen. De meeste oude dorpjes hebben eenzelfde indeling: de enorme kerk, daarvoor een plein met bomen en bankjes waarop de ouderen van het dorp zitten en eromheen de huizen, in Galdar voornamelijk wit, in het naastgelegen Guia juist in pastelkleuren geverfd.
Versierde straten in Guia op Gran Canaria
Bezienswaardigheden Gran Canaria
Ook op Gran Canaria lopen de kerken leeg maar als er iets te vieren is, doet iedereen mee. Zoals met Corpus Cristi (Sacramentsdag), de tweede zondag na Pinksteren. In elk dorp en iedere stad worden de straten rond de kerken versierd met religieuze afbeeldingen, gemaakt van gekleurd zout of gekleurde houtsnippers. Alle inwoners zijn ermee bezig. Vervolgens is het snel genieten van de kleurrijke afbeeldingen want ’s avonds gaat een (kleine) processie rondom de kerk over de kunstwerken en de volgende ochtend zijn mannen met bezems bezig de restanten weg te halen. Maar gelukkig, het volgende feest laat nooit lang op zich wachten.
Bezienswaardigheden Gran Canaria: de versierde straten in Galdar
Jongeren versieren de straten in het stadje Guia op Gran Canaria
Enkele dagen per jaar zijn de straten in Guia echte bezienswaardigheden
De straten van Galdar zijn klaar voor de processie
Dwalen door de Maspalomas duinen
Ik had eigenlijk besloten het drukke zuiden van Gran Canaria te mijden, maar dan hoor ik over de Maspalomas, het zandduinengebied van ongeveer zes bij anderhalve kilometer in het zuidelijkste puntje van het eiland. Op weg er naartoe passeer ik Tejeda met witgeschilderde huisjes met houten balkons op ongeveer 1300 meter hoogte, omringd door bergen met fijne wandelmogelijkheden in de knisperfrisse, koele berglucht. Tejeda is zo’n plaatsje waar ’s morgens vanuit de luidsprekers bij de kerk de belangrijke mededelingen van de dag klinken, zoals wie er overleden is, wanneer en waar er afscheid genomen kan worden en wanneer de begrafenis plaats vindt. Beroemd op het hele eiland is Dulceria Nublo waar allerlei lekkers met amandel gemaakt wordt. Het Marzepin taartje is machtig maar verrukkelijk. De tocht naar Maspalomas is sowieso geslaagd want van Tejeda naar het zuiden gaat de weg door een indrukwekkend berglandschap. En dan zijn daar de zachtgele duinen. Het zand brandt en het is een behoorlijke wandeling naar het verkoelende zeewater waar het helaas druk is. Dus terug de duinen in waar je je zomaar weer alleen op de wereld kunt wanen.
Hoe prachtig, die eindeloze Maspalomas duinen op Gran Canaria
Ploegen door het zand van de Maspalomas duinen
Golfbaan bij een vulkaan
Langzaamaan moet ik terug richting vliegveld. Met de nadruk op langzaam want natuurlijk vind ik tijd voor een bezoek aan de Botanische tuinen met planten, bloemen en bomen die van nature op de Canarische eilanden voorkomen. Gratis toegankelijk en niet ver van Las Palmas. Bij de entree een is miniwinkeltje waar producten gemaakt van aloë vera verkocht worden, onder meer goed tegen een zonverbrande huid. Ook voor de lunch is een groene locatie beschikbaar, naast de vulkaankrater Bandama – waar ik een wandeling maak over kraterwand – ligt de oudste golfbaan van Spanje uit 1891. De golfcourse is een oase in het verder vergeelde landschap. Op het terras van het clubhuis is het goed lunchen, ook voor niet-golfers.
Uitzicht over de vulkaankrater op Gran Canaria
Golfbaan Bandama op Gran Canaria
Bandama is een van de mooiste golofbanen, met uitzicht over Gran Canaria
Bezienswaardigheden van Las Palmas
En dan is er de stad. Het is even wennen na een week landelijk leven maar Las Palmas mag eigenlijk niet overgeslagen worden. Van de 800.000 mensen die op Gran Canaria wonen, leeft ongeveer de helft in hoofdstad. Het oude centrum Vengueta is prachtig en rustgevend met als centraal punt de enorme Kathedraal Santa Ana en het aangrenzende plein met terrasjes. En niet te vergeten de beeldengroep van honden die de naamgevers van het eiland zijn. Rond de kathedraal ligt een labyrint van kasseien straatjes met pastelkleurige huizen en houten balkons zoals Casa de Colón. Veel huizen hebben subtiele versieringen in de vorm van ornamenten en beeldhouwwerkjes. In dit stadsdeel heerst rust. Meer levendig is de tien minuten wandelen verderop gelegen wijk Triana met de winkelstraten voor de laatste souvenirs.
Bezienswaardigheden Gran Canaria: hoofdstad Las Palmas
Relaxen op een van de pleinen in Las Palmas, Gran Canaria
Prachtige fresco’s in de kerken van Las Palmas
Genieten van de typische architectuur van Las Palmas
Zelfs de balkons zijn een bezienswaardigheid in Las Palmas
MEER GRAN CANARIA:
MEER SPANJE:
Delen? Leuk! Kies hieronder je favoriete social media kanaal:
