Istanbul is een wereldstad met officieel ongeveer 17 miljoen inwoners verdeeld over een Europees deel en een Aziatisch deel. De geschiedenis gaat eindeloos ver terug maar de stad is ook nog steeds in ontwikkeling. Istanbul ‘doe’ je dus niet in een paar dagen. Maar heb je niet langer, dan hier een leidraad voor de leukste dingen om te doen tijdens je stedentrip Istanbul.
De skyline van Istanbul tegen zonsondergang
Highlights Istanbul: culturele bezienswaardigheden
Het Topkapi-paleis, de Haghia Sophia, de Sultan Ahmet moskee of Blauwe moskee, de Nieuwe Moskee, het zijn enkele highlights van Istanbul die je niet mag missen als je voor het eerst in deze Turkse stad komt. Je waant je bijna in een Efteling-decor. Het wachten is op de sultan op zijn vliegende tapijt. Deze bezienswaardigheden liggen in de levendige wijk Sultanahmet. Wandel ook even door het historische straatje Sogukçeşme Sokak in de schaduw van de Haghia Sophia. De gerenoveerde houten huizen lijken zo uit Scandinavië te komen.
Een van de bezienswaardigheden van Istanbul: het Topkapipaleis
Ben je in Istanbul, loop dan zeker binnen bij het Topkapipaleis
De koepels in het plafond van de Sultan Ahmet of Blauwe Moskee
De Galatabrug en omgeving
Honderden vissers beproeven dagelijks hun geluk op de Galatabrug boven de Gouden Hoorn. Ze staan er in een decor van moskeeën en de grote Bosporus brug. Wie geen vissersgeluk heeft, loopt aan het eind van de dag even langs de vismarkt naast de brug in de wijk Karaköy. Ook de vele katten van Istanbul weten de markt te vinden.
De Galatabrug over de Bosporus staat iedere dag vol met mannen met hengels
Blijkbaar zit er veel vis in de Bosporus: mannen vissen vanaf de Galatabrug
Op de Galatabrug zie je altijd vissers staan.
Eten in Istanbul: Turkse fastfood
“Buyurun, buyurun”, onafgebroken klinkt de roep van de oude man in de boot langs de kade van de Bosporus. “Bestel bij mij en schuif aan.” Zijn twee collega’s zijn nauwelijks zichtbaar door de rook die van de grilplaat opstijgt. Het aanbod bestaat uit één product: een wit broodje met gegrilde vis, een plakje tomaat en een stuk rauwe ui. Het Turkse alternatief voor het broodje hamburger. Je eet het met wat zout en citroensap, gezeten op een plastic minikrukje aan een minitafeltje op de kade in de openlucht.
Gegrilde vis eten tijdens je stedentrip Istanbul, Turkije
Doen in Istanbul: varen over de Bosporus
De Bosporus scheidt het Aziatische deel van Istanbul van het Europese deel. Verschillende ferry’s brengen je voor een paar lira naar de overzijde. Vanuit de Europese wijk Sirkeci kun je onder meer naar de Aziatische wijk Moda. Op de pier daar staat een tot café/restaurant omgebouwd paviljoen. Dat is pas lunchen met een view.
Nog even iets te drinken kopen en dan een boottochtje over de Bosporus
Cihangir, de hipste wijk van Istanbul
De hipste wijk van Istanbul is Cihangir. De sfeer is Frans dankzij de statige, vaak mooi gerenoveerde huizen. Vooral in de straat Akarsu Caddesi vind je de ene na de andere trendy tent. Op nummer 29 bijvoorbeeld zit café Smyrna en op nummer 46 restaurant Leyla. De ontbijtjes bij Leyla zijn razendpopulair. Je kunt er ook terecht voor goede cappuccino of café latte.
Café Smyrna in de hippe wijk Cihangir
Even geen trek in Turkse koffie? Er is ook latte macchiato!
Lekkere snacks
Je zult ze geregeld zien in Istanbul, de simitçi. Bij deze street food karretjes koop je Turkse broodjes, de simit. Ze doen een beetje aan pretzels denken. Deze ronde broodjes met een gat erin zijn meestal royaal bestrooid met sesamzaad. Een lekkere en gezonde snack.
Broodjes koop je bij de Simitci-karretjes in Istanbul.
Ben je in de winter in Istanbul, dan is er nog iets wat je niet mag missen: sahlep. Wij hebben warme chocomelk, de Oostenrijkers glühwein, de Turken hebben sahlep op de koude wintermaanden door te komen. Het drankje, gemaakt van gemalen orchideeënwortels aangelengd met warme melk en voorzien van een vleugje kaneel, is overal verkrijgbaar. Het is zelfs op straat te koop bij mannen met een koperen ketel op een karretje. Machtig spul maar het houdt je warm.
De lekker verwarmend drankje: sahlep
Winkelen: hectische bazaars
Mocht het weer even tegen zitten, dan vermaakt je je probleemloos uren in de mooi gedecoreerde Grote Bazaar en het kleinere broertje de Egyptische Bazaar. Een wirwar van overdekte straatjes met geuren, kleuren en geluiden. Net buiten de Egyptische bazaar is een sfeervol straatje waar kaas, vis en noten verkocht worden.
De grote Bazaar of Kapali Carsi in Istalbul
Winkelen in Istanbul betekent al snel slenteren door de bazaars
Stedentrip Istanbul: winkelen in Taksim
Tussen Taksim en Tünel ligt de Turkse Kalverstraat. Een aaneenschakeling van winkels waar jong en trendy Turkije inkopen doet. Moe van een middagje shoppen? Neem dan het oude, rode trammetje terug naar Taksim.
Tussen Taksim en Tünel ligt de Turkse Kalverstraat
Istanbul is groot, dus maak vooral gebruik van het openbaar vervoer
Met de tram door Istanbul
Snacken: speciale yoghurt
Lepel een bekertje yoghurt leeg in Kanlica. Rond het plein aan de knusse haven liggen diverse restaurantjes met terrassen. Turken komen van heinde en verre om de speciale yoghurt gemaakt van een mix van buffel-, koeien- en schapenmelk te eten die alleen hier verkrijgbaar is. Om heel eerlijk te zijn, zo bijzonder vond ik de yoghurt niet, maar de locatie aan de Aziatische kant van Istanbul is dat wel.
Op een terrasje zitten en je kuipje yoghurt leeg lepelen is in Istanbul heel gewoon
Highlight: dansende Derwisjen
Iedere tweede en laatste zondag van de maand dansen de Derwisjen in het Galata Mevlevi klooster vlakbij de metrohalte Tünel. Je maakt het allemaal mee van de mutrip (muziek en zang) en de semah ceremonie tot het eindeloos ronddraaien van de Derwisjen. Zelfs als toeschouwer werd ik een beetje duizelig. Maar wat een mooi ervaring.
Het was een goed idee een strandvakantie Turkije eens af te wisselen met een stedentrip Istanbul.
De dansende derwishen waren de highlight van mijn stedentrip Istanbul
