De 6 bezienswaardigheden van South Dakota

De staat South Dakota doet misschien niet onmiddellijk een belletje rinkelen, maar er zijn vele redenen om een keer naar deze Amerikaanse staat af te reizen. Mount Rushmore met de hoofden van enkele presidenten bijvoorbeeld, of het natuurgebied de Badlands. Dit zijn de zes bezienswaardigheden die je niet wilt missen tijdens je rondreis door dit noordelijke deel van Amerika.

 

• Bezienswaardigheden in South Dakota: Mount Rushmore

De hoofden van vier presidenten in de rotsen uitgehakt kent iedereen. Mount Rushmore National Memorial moet je een keer in het echt gezien hebben. De namen van de presidenten die je hier ziet zijn: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt en Abraham Lincoln.

 

• Tip: Crazy Horse Memorial

Nieuw en nog lang niet af (wij gaan dat allemaal ook niet meer meemaken, dat is iets voor vele generaties later) is Crazy Horse Memorial, ook al een beeld dat uit de rotsen gehakt wordt. Alleen het hoofd van deze afbeelding van Indiaan Crazy Horse op zijn paard is al groter dan de vier hoofden van de presidenten bij elkaar. Dit enigszins megalomane project was een idee van de inmiddels overleden Korczak Ziolkowski. Zijn vrouw Ruth en hun kinderen werken dagelijks aan verdere voltooiing. Iedere twee weken wordt met explosieven een nieuw stuk van de bergwand verwijderd. En het is mogelijk om helemaal naar boven te gaan en vlak onder de kin van Crazy Horse te lopen op wat ooit eens de arm van de beroemde indiaan moet worden.

 

• Natuur in South Dakota: Badlands

Een rondeis door het noorden van de Verenigde Staten is eigenlijk niet compleet zonder een bezoek aan de Badlands. De Badlands is een van de Nationale Parken en voor liefhebbers van prachtige natuur en desolate leegtes een must. Kale rotsen in prachtige vormen lichten ’s morgens rood op in de ochtendzon. Er zijn verschillende (dag)wandelingen uitgezet voor wie er niet genoeg van kan krijgen. Prachtig!

 

• Filmset: Spearfish Canyon

Nog een mooi natuurgebied voor een rustmomentje tijdens je vakantie in Amerika: Spearfish Canyon waar net als in de Black Hills en de Badlands enkele scènes van de film Dances with Wolves werden opgenomen. De herfst kleurt de bladeren van de bomen goudgeel, en alleen daarom al de moeite waard.

 

• Must see: Needle Highway

Een weg die de mensen in South Dakota zelf geregeld nemen is de Needle Highway. Niet omdat dat de snelste route is, maar omdat het de mooiste weg in de staat is. Ze kronkelt hevig en dat is expres zo gedaan door de bedenker omdat hij wilde dat mensen hier langzaam zouden rijden zodat ze zouden genieten van de omgeving. De naam highway is een grapje van omwonenden vanwege de hoge kosten die gemoeid waren met de aanleg. Sommige parkeerplaatsen zien zwart van de schattige wangzakeekhoorntjes op zoek naar iets lekkers.

 

• Black Hills Wild Horse Sanctuary

Honderden wilde paarden vonden een goed thuis in Black Hills Wild Horse Sanctuary. Dayton O. Hyde begon in 1988 een opvangcentrum voor wilde paarden nadat hij in Nevada een groep van deze dieren zag die niet goed behandeld werd. Ze stonden in een kleine ruimte opeengepakt, kregen te eten maar verder wachtten ze min of meer op hun dood. Nu heeft hij bijna 600 dieren lopen die genieten van hun vrijheid. Hij krijgt daarbij hulp van enkele zeer betrokken mensen die de paarden bijvoeren en jeeptours verzorgen van enkele uren tot een hele dag.