Sweet Dreams: San Lorenzo Mountain Lodge

Van een hectische topbaan bij modehuis Escada tot eigenaar van een super-de-luxe lodge in the middle of nowhere in Italie. Ontmoeting met Stefano in zijn San Lorenzo Mountain Lodge omringd door de Italiaanse Dolomieten.

Slapen in eenvoudige luxe in B&B San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

“Bel me maar als je in het dorp Mantana bent,” laat Stefano, eigenaar van San Lorenzo Mountain lodge, telefonisch weten, “De lodge is voor iemand die er nooit eerder geweest is namelijk niet te vinden.” Op de parkeerplaats bij het kerkje staat een rangerover in zebrastijl te wachten. Of het niet eenvoudiger is de gps coördinaten door te geven, wil ik weten. “Natuurlijk,” is het antwoord, “maar de bedoeling van de lodge is juist dat je 100% privacy hebt. Dat heb je niet als iedereen de lodge kan vinden.”
De behulpzame gast die ooit de locatie op google maps invoerde, heeft het werk voor niets gedaan. Stefano heeft het bolletje een stukje verplaatst zodat je wel in de buurt uitkomt, maar niet bij de lodge zelf.

Relaxen in eenvoudige luxe in San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

Luxe logeren in de Dolomieten

Dat Stefano en zijn vrouw Giorgia deze lodge in Val Pusteria in Süd Tirol hebben, is een reeks van toevalligheden en impulsieve beslissingen. Stefano werkte 14 jaar bij Escada toen Russen een belangrijk deel van de aandelen in handen kregen. En daarmee zeggenschap. Hun visie en die van Stefano lagen mijlenver uit elkaar dus na een jaar ploeteren nam Stefano afscheid. Waarna diverse headhunters contact met hem opnamen. Op weg naar een van die afspraken droomden hij en zijn vrouw over hun toekomst. Een luxe lodge op de locatie van hun vakantiehuis, dat leek ze wel wat. Stefano cancelde de afspraak met de headhunter naar wie hij op weg was en de voorbereidingen voor het nieuwe avontuur begonnen.

Relaxen in eenvoudige luxe in San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

De originele kachel in San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

Relaxen in eenvoudige luxe in B&B San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

Het is goedverzorgd overnachten in San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol

Uniek: golfen in de bergen

Ze wilden een thuis creëren voor hun gasten. Het oude chalet werd grondig onder handen genomen maar prachtige, oude details zijn behouden. De inrichting is chique op een ingetogen manier. Hier geen blingbling. Er zijn twee sexy elementen, zoals Stefano ze noemt. Een ervan is het heliplatform. Want volgens Stefano moet je de Dolomieten vanuit een helikopter bekijken om de schoonheid ervan in volle omvang te ervaren. Sommige klanten vragen ook om skisafari’s. Bovendien kiezen relatief veel gasten voor een transfer per heli vanaf het vliegveld. Het tweede sexy element is de royale bubbelbad in de tuin. Een feest voor kinderen overdag, en voor volwassenen ‘s avonds die met een wijntje erbij genieten van de sterrenhemel. En dan is er de golfbaan. De lodge ligt op een splitsing van drie valleien, veel ruimte is er niet dus er is een heel creatief concept bedacht. Op de ene helling liggen zes afslagplaatsen, dan is er een ravijn met aan de andere kant een green met drie holes. In totaal dus 18 holes te spelen. Geen makkelijke klus ondervond zelfs een professional die 3 boven par speelde. Een lachertje dachten enkele golfjournalisten. Die zelf helaas niet verder kwamen dan 20 boven par.

De spectaculaire golfbaan van San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

De spectaculaire golfbaan van San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

“Kerst is volgeboekt de komende tien jaar”

Behalve ontspannen draait het op deze bijzondere plek op aarde ook om unieke ervaringen. Kinderen leren bijvoorbeeld de geiten te melken. Een Engels jongetje belandde met Stefano’s dochter in de keuken en leerde boter maken. En er was een Braziliaan die drie weken bleef en iedere dag twee uur eerder stopte met skiën omdat hij nog even hout wilde hakken in het bos. “Geef een man een bijl en hij voelt zich koning”, aldus Stefano. Die zelf de rest van het seizoen geen bijl meer aanraakte.
Er is plaats voor 10 gasten maar het chalet wordt alleen in z’n geheel verhuurd. In 2010 gingen de deuren open en inmiddels zijn er al diverse vaste gasten. Een stel is zelfs al 8 keer geweest en voor de kerstweek maakte iemand onlangs een boeking voor de komende tien jaar! Waarom? Stefano heeft een vermoeden. Amerikaanse gasten die geregeld terugkomen nodigden Stefano uit in hun huis. “Het was perfect”, herinnert Stefano zich: “Het huis van 2000 m2 lag op een prachtige locatie, er liep zelfs een riviertje dwars door het huis. Waarom kom je naar mijn lodge als je thuis alles al hebt”, wilde Stefano weten? “Omdat bij jou alles echt is, bij ons is alles fake”, was het eerlijke antwoord.

Relaxen in eenvoudige luxe in San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

Stefano achter zijn vleessnijmachine – San Lorenzo Mountain lodge in Sud Tirol, Italie

MEER SWEET DREAMS

Voor mij is het een heerlijk onderdeel van het voorbereiden van mijn vakantie: de zoektocht dat unieke hotel, die knusse B&B, dat bijzondere overnachtingsadres. Ik vond er door de jaren heen vele. Een deel daarvan staat op Just like to travel. The Scarlet in Cornwall, Engeland is een mooi designhotel maar ligt ook op een fantastisch plek aan de kust. In Beaune in de Bourgogne was hotel Le Home mijn vertrekpunt van een heerlijke fietsvakantie. En hoe vaak heb je de kans olifanten te zien als je in het zwembad ligt? Het overkwam me bij Motswari in Zuid-Afrika.