Na enkele dagen in Seoul is wel duidelijk dat deze hoofdstad in toenemende mate gaat lijken op andere Aziatische hotspots. Maar hoe zit dat met de rest van Zuid-Korea? Dat hoop ik tijdens deze rondreis te ontdekken.
Pyeongchang in Zuid-Korea is het decor van de Olympische Winterspelen 2018. Zuid-Korea was een land dat me langzaamaan veroverde. Mijn rondreis begon in Seoul. Hier de hotspots en bezienswaardigheden die je niet mag missen.
India, ‘you love it or you hate it’, hoor je altijd. Ik hoor bij die eerste groep. Er zijn maar weinig landen waar je werkelijk iedere minuut van de dag iets nieuws ziet, meemaakt, ruikt, proeft… Dus was een rondreis India langs de hoogtepunten van Kerala en Tamil Nadu in het zuiden van het land een droom die uitkwam.
Ik voel een koel handje in mijn nek. Als ik mijn hoofd omdraai om te zien wat er op mijn schouder zit, aait een fluweelzachte bontje langs mijn wang. Een tweede lemuur springt erbij. Wow, lemuren zien was voor mij de reden naar Madagaskar te gaan. Nu zitten er twee op mijn schouders. Maar ik ga te snel (waar het hart van vol is…), er ging een unieke reis vooraf aan dit bijzondere moment.
Een vakantie op Kreta heb ik lang gemeden omdat ik dacht dat het zo’n typische (te) drukke toeristenbestemming was. Er zijn inderdaad drukke delen maar het eiland is zo groot dat het ook heel eenvoudig is stilte te vinden. Ik stippelde een autoroute langs de mooiste bezienswaardigheden van west Kreta uit. En ontdekte dat in voor- en naseizoen zelfs mooie plaatsjes als Chaniá en Réthymnon heerlijk relaxt zijn.
Sprookjes bestaan niet maar een sprookjeswereld wel. Tijdens een rondreis door Marokko dompelde ik me onder in de wondere wereld van de vier koningssteden: Marrakesh, Fès, Meknes en Rabat.
Met zonnig weer van het vroege voorjaar tot het late najaar en vele prachtige stranden is de Algarve een populaire – en dus drukke – vakantiebestemming. Maar wie bij Faro richting Spanje rijdt, ontdekt hoe rustig deze regio in het zuiden van Portugal ook kan zijn.
Het zijn wat onbekendere bezienswaardigheden in de Verenigde Staten: Mono Lake met de tufa’s en het oude goudmijnersstadje Bodie. Het is er daardoor wat minder druk, dus je kunt heerlijk de tijd nemen om rustig te genieten.
Poetry in Stone orakelt de brochure die we bij de entree van Bryce Canyon National Park krijgen. Ergens hebben ze wel gelijk. De stenen hoodoos in het park lijken met het uur van vorm te veranderen, alsof ze een verhaal vertellen.
Vanaf Beaver Creek ga ik via Kluane Lake het Kluane National Park in. In dit deel van Yukon, Canada heb je de grootste kans beren te zien, werd me aan het begin van mijn roadtrip verteld. Maar… natuurlijk een maar: ze zijn schuw dus reken er niet te vast op. Daarna het hoogtepunt van de reis: vliegen over gletsjers.
Via eindeloos lange wegen door verbluffend mooie natuur rijd ik van Dawson naar het bizarre gehucht Chicken in Alaska. En dan terug naar Yukon om te eindigen in Kluane National Park.
Wie zegt naar Yukon op vakantie te gaan, heeft in veel gevallen iets uit te leggen. Dit noordwestelijke deel van Canada roept zelden herkenning op. Maar wie er komt, raakt verslaafd.
